Una señal a tiempo
Inocuidad de alimentos frescos y procesados: tarea de todos
Día Mundial de la Inocuidad de los Alimentos
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), en Asamblea General de las Naciones Unidas, adoptó en diciembre del 2018 la resolución 73/250, proclamando al 7 de junio como Día Mundial de la Inocuidad de los Alimentos.
El objetivo es llamar la atención y motivar acciones que ayuden a prevenir, detectar y gestionar los riesgos transmitidos por los alimentos, a fin de reducir la carga mundial de Enfermedades de Transmisión Alimentaria o ETA, la cual aún afecta a personas de todas las edades, pero con más impacto en las personas más vulnerables como son los niños menores de 5 años y personas de la tercera edad.
¿Cómo los alimentos nos pueden causar enfermedad?
El contenido de agua y nutrientes, sobre todo en aquellos alimentos frescos con alto contenido de proteínas, hacen que sean un medio muy favorable para el desarrollo de muchos microorganismos, muchas veces no beneficiosos para el hombre y estos pueden causar las ETA, desde una simple diarrea hasta otras condiciones más complejas como Hepatitis A o Neumonía o Influenza, que pueden causar daño a nuestro cuerpo.
¿Son seguros o inocuos los alimentos frescos y procesados?
Los alimentos que consumimos (frescos y procesados) se mantienen inocuos gracias al esfuerzo conjunto de las personas que los cultivan, elaboran, transportan, almacenan, venden, preparan y sirven. La mayoría de los alimentos procesados, cumplen una serie de controles con los que el productor garantiza su inocuidad: desde la selección de materias primas hasta que el envase es abierto por el consumidor. En cambio, con los alimentos frescos, el usuario debe asegurarse de lavar, desinfectar y manipular adecuadamente el alimento, para evitar que sea portador de algún agente contaminante.
La Dra. en Nutrición y Alimentos, Miriam Pérez, señala que la inocuidad alimentaria es tarea de todos, por lo tanto, seguir prácticas de inocuidad alimentaria en casa y en nuestra vida diaria ayudarán a evitar las ETA, que suelen ser de naturaleza infecciosa o tóxica, muchas invisibles a simple vista, causadas por bacterias, virus, parásitos o sustancias químicas que entran en el organismo a través de alimentos o agua contaminados.
Algunos de estos posibles contaminantes son:
- Biológicos: bacterias, parásitos, virus, toxinas.
- Químicos: metales pesados, pesticidas o cualquier otra sustancia o compuesto con efectos sobre la salud.
- Físicos: trozos de cristal u otro material frágil, plástico, metal o cualquier otra sustancia ajena al alimento.
Recomendaciones generales para mantener la inocuidad de alimentos en casa:
- Separe alimentos que necesitan refrigeración (generalmente crudos), como carnes, de vaca, cerdo, aves, vísceras, pescados, mariscos, leche, quesos, yogur, verduras, frutas, hortalizas de tierra ollucos, ocas, de los que pueden guardarse al medioambiente.
- En los alimentos procesados, revise bien las condiciones de almacenamiento y las fechas de vencimiento o caducidad antes de consumirlos.
- Es aconsejable, además, etiquetar los alimentos que se vayan a congelar y señalar el nombre del producto y la fecha de congelación.
- Las carnes, aves y pescados son muy perecibles. Desde la compra, hasta prepararlos y consumirlos asegúrese de mantener las condiciones adecuadas de temperatura (refrigerados o congelados).
- Lave y desinfecte las frutas y los vegetales antes de comerlos, tome especial cuidado al lavar los alimentos con cáscara.
- Asegúrese de que las mesas y otras superficies donde se preparan los alimentos estén bien limpias y desinfectadas.
La inocuidad de los alimentos contribuye a la seguridad alimentaria, la salud de la población, la prosperidad económica, la agricultura, el acceso a los mercados, el turismo y al desarrollo sostenible.
Fuente: Organización Panamericana de la salud. (2021). https://bit.ly/3pIhEtJ. Recuperado el 11/06/2021, a las 10:35 a.m.