Una señal a tiempo
Día Nacional del Maíz Morado, Maíz Choclo y maíces para cancha
Cada 5 de mayo, el Perú celebra el "Día Nacional del Maíz Morado, Maíz Choclo y maíces para cancha". Aprovechemos este día para conocer sus orígenes y las propiedades de este gran alimento andino.
El maíz es un cereal de la familia de las gramíneas. ¿Sabías que su origen se disputa entre México y Perú? Aún no sabemos dónde se originó exactamente, ya que en La Libertad, Perú, se han encontrado muestras de mazorcas, pancas y granos fosilizados con más de siete mil años de antigüedad en sitios arqueológicos. Además, sabemos que cuando ocurrió la conquista, fue llevado a Europa y desde allí a muchos lugares, siendo cultivado con éxito para alimentar a millones de personas.(1)
Existen más de 100 variedades que se cultivan en áreas cálidas o secas para consumo humano y animal. En el Perú, las que más se consumen son:(1)
- Choclo o maíz fresco, se sirve ya hervido acompañado con queso fresco o andino, en cebiche junto al pescado, cebolla y ají, en caldos, sopas, chupes y lawas (sopa tradicional andina) o en tamales y humitas.
- Maíz morado, de color como indica su nombre. Posee antioxidantes debido a su fitoquímico, la antocianina. Este maíz solo se encuentra en el Perú y Ecuador. Se hierve para hacer chicha, humitas, turrón y mazamorra morada.
- Maíz morocho, variedad muy antigua del Perú, presente en toda la región Sierra y aún cultivada. Es muy popular en Ecuador, tanto así que tiene una bebida llamada “morocho”, también se utiliza para sopas, empanadas.(3)
- Maíz Blanco Gigante Cusco, sus granos son los más grandes del mundo. El valle de Urubamba, en Cusco, es el mayor productor. Lo cultivan 787 familias en 2205 hectáreas, se siembra en agosto y se cosecha en abril.
Su mayor aporte nutricional proviene de los carbohidratos (62 a 82 % dependiendo de la variedad), esencialmente en forma de almidón en el endospermo, la parte que se consume íntegramente. También contiene fibra (2.7 a 5.2 %) y tiene un bajo aporte en lípidos (1.3 a 4.8 %).(2)
Además, es una buena fuente de antioxidantes debido al alto contenido de ácidos fenólicos, que pueden ayudar a reducir el estrés oxidativo, la aterosclerosis y la presión arterial.
Referencias:
- L. de la Fuente-Carmelino. Maíz, grano sagrado de los incas. Universidad San Ignacio de Loyola. (2024) (Ed) Lima: Fondo Editorial USIL.
- María Reyes García; Iván Gómez-Sánchez Prieto; Cecilia Espinoza Barrientos. Tablas peruanas de composición de alimentos. 10ma ed. Lima: Ministerio de Salud, Instituto Nacional de Salud, 2017. 142 p
- El Comercio Perú N. El legado del maíz peruano, una historia milenaria [Internet]. El Comercio Perú. 2020 [consultado el 30 de abril del 2024]. Disponible en: https://elcomercio.pe/publirreportaje/el-legado-del-maiz-peruano-una-historia-milenaria-noticia/?ref=ecr